冰浅丹青但是，在复杂的认知活动中仅依靠个体差异来说明某一个部分，既是它的优点，同时也是这种理论的一个弱点。因为被试之间的个体差异不仅仅是由源激活的总量决定的，同时也决定于加工速度、方法、相关知识的掌握等各种各样其他的因素，因此，严格的实验条件是评价ACT-R模型的一个重要条件。
如前所述Baddeley的理论模型强调工作记忆的非单一性的构成，其构造是清楚地由一个个次级记忆系统构成的。与此相对，ACT-R模型强调的是工作记忆中单一的结构，将详细地揭示“某一个部分”作为重要的课题。因此这两个理论模型在研究的方向上、优缺点上和对工作记忆的不同侧面的研究上都有着很强的互补性。当然还有很多有关工作记忆的模型，例如：短时记忆+注意控制机制=注意控制模型（Engle et al., 1999），工作记忆+长时记忆=长时记忆工作记忆，分散型模型（Barnard，1999）等等，在这里就不一一详细介绍了。
（三）工作记忆的神经生理机制
目前采用神经影像技术在研究人类工作记忆的脑机制时发现至少存在两种类型的工作记忆系统，即词语工作记忆(verbal working memory) 和空间工作记忆 ( spatial working memory)，它们分别负责处理词语信息和空间信息。
Jonides和 Smith 等人（1993，1996）以正常人为对象，利用 PET 对工作记忆进行了一系列研究。他们借用 Sternberg于 1966 年研究记忆扫描的项目再认范式(item - recognition paradigm)设计了不同类型的工作记忆任务（图 1）。首先，在视屏中央呈现“+” 字 500ms，然后在十字周围出现四个大写字母或三个黑点 200ms (称为目标刺激)，随后间隔延迟3000ms，最后出现一个探测刺激——小写字母或圆圈1500ms，要求被试判断该小写字母是否与前面呈现过的四个大写字母中的任何一个匹配，或者圆圈是否圈住了前面呈现过的三个黑点中的任何一个。注意，在词语记忆任务中，让被试比较小写字母与大写字母是为了使被试必须对字母的语音进行表征，以免被试仅从字母形状作出判断。
图6-15 词语工作记忆和空间工作记忆任务及其相应的控制条件设计模式
上述任务除了需要工作记忆参与，还包括被试感知编码刺激(字母和黑点)以及作出反应等其它一般性的操作过程。因此，PET扫描数据所反应的脑激活信号不仅包含工作记忆所激活的神经信号，而且还包含感知刺激以及作出反应等心理活动所激活的神经信号。为了排除后者，实验还设计相应的控制任务(图 6-15) 。它与记忆任务类似，区别仅在于当目标刺激呈现完毕立即呈现探测刺激，不存在延迟，所以该任务只需要被试感知刺激以及作出反应等一般性的操作过程，没有记忆参与或对记忆资源的需求量极少。这样，当从记忆任务条件下所获得的脑激活信号排除控制任务条件下所获得的脑激活信号后，得到的仅是工作记忆的脑激活信号。这种实验设计可称为减法设计 (subt ractive design) 。
分析表明，词语工作记忆主要激活了脑左半球一些脑区，包括左顶后皮层布洛德曼(Brodmann Area，BA) 40 区、 Broca 区(BA 44) 、左前运动区(BA6)以及左辅助运动区(BA 6)，而空间工作记忆主要激活了脑右半球一些脑区，包括右顶后皮层 (BA40) 、右枕前皮层(BA
19) 、右前运动区(BA 6)以及右脑前额叶腹侧(BA 47) 。词语工作记忆主要由左半球参与，空间工作记忆主要由右半球参与，两种记忆条件下所参与的脑区没有重叠，为词语工作记忆与空间工作记忆的双分离提供了明确的证据，且支持大脑两半球功能不对称性的观点。
为了进一步研究顶叶后部皮层和脑前部额叶在工作记忆中分工如何，Awh（1996）设计了新的实验进一步强调工作记忆的贮存和复述功能(图6-15)。让被试浏览一系列依次呈现的字母，每个字母呈现500ms，间隔2500ms，然后要求被试决定每一个出现的字母是否与此前刚呈现过的前面第二个字母匹配(Awh 等称之为 2 - back 任务) 。显然，被试为了完成这一任务必须时刻在记忆中贮存并复述新出现的两个字母，以便与即将出现的一个新的字母匹配，且要不断更新字母信息。
