梦里开花道教在东汉顺帝时,天师张道陵创教之初,奉老子为祖师,称教主。以老子所著的《道德经》为圣经,以老子所说的〔道〕与〔德〕为最根本的信仰。道教为什么要以〔道〕名教呢？就是因为道教徒对老子之道,一要研究、二要信仰、三要继承、四要发扬,所以《典论》中说：道士者,要〔以道为事〕。
由失其道也。人能守道，则长存不忘也。又说：知道易，信道难。信道易，行道难。行道易，得道难。得道易，守道难。守道不失，身常存也。又曰：人常失道，非道失人。人常去生，非生去人。故养生者慎勿失道，为道者慎勿失身。使道与生相宋，生与道相保。
〔德〕
道经中说：道之在我者就是〔德〕，它是从〔道〕中分化出来的，而万物化生都必须有〔德〕，因为〔道〕是总体，〔德〕是个体，德是指万物所含有的特性而言，〔道〕和〔德〕有着共性与特性的关系。《道德经》中所说的〔上德〕、〔玄德〕、〔常德〕、〔道尊而德贵〕的德、指的是这个〔德〕。老子在解释〔上德〕时说：〔上德不德，是以有德……上德无为而无不为〕。解释〔玄德〕说：〔长之畜之，成之熟之，养之复之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是为玄德〕。解释〔常德〕说：〔常德不忒，复归于无极……常德乃足，复归于朴〕。《自然经》中说：〔德言得者，谓得于道果〕。《清静经》中说：〔上士无争，下士好争，上德不德，下德执德，执著之者，不得道德。众生所以不得真道者，为有妄心〕。所以道教徒一定要重视〔修道养德〕。并将〔道〕和〔德〕作为最根本的信仰和行动的准则，必须做到既要修道，而更要积德。老子说：〔上德不德〕，〔上德无为而无不为〕。所以〔道〕和〔德〕又是道教所说〔教理、教义〕中的基本原则。唐吴筠《玄纲论》中说：〔道有何也？天地所禀，阴阳所资。经以五行，纬以四时。牧之以君，训之以师。幽明动植，咸畅其宜。泽流无穷，群生不知谢其功;惠加无极，百姓不知赖其力，此之谓德也〕。《太平经》中认为：〔道〕与〔德〕制御宇宙的一切，天、地、人三个范畴都离不开〔道德〕的维系。唐吴筠《玄纲论》总括〔道德〕的含意说：〔道德者天地之祖;天地者万物之父;帝王者三才之主。然则道德、天地、帝王一也〕。老子认为：根据〔道〕的准则，〔修之于身，其德乃真，修之于邦，其德乃丰，修之于天下，其德乃普〕。因此，道教主张修道者要〔积善累德〕，乐人之吉，愍人之苦，周人之急，救人之穷，手不伤生，口不是非，不自贵，不自誉，不嫉妒，不佞诌，如此乃为有德
。〔道〕与〔德〕在道书中应用很广泛，常因所谈问题的范畴、性质不同，解释也便有所不同。道经中也有将〔德〕当作社会伦理规范讲的，如〔广修道德〕，〔积德行善〕，这是继承了《老子》中〔天道无亲，常与善人〕的思想。道教主张以〔清静〕、〔无为〕、〔柔弱〕、〔不争〕、〔抱一〕、〔寡欲〕、〔自然〕、〔玄
