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上右下,左尊右卑”的观念,在各种大型的会议中,座次的安排大多遵循此条规
则。
实际上,尊左还是尊右,在不同的历史时期有其不同的主流。在时间上看,
1大抵是这样两条线索,秦汉之前以右为尊,秦汉之后以左为尊。左右与尊卑的
关系,实际上有两层含义,第一层是,从人的生理习性上说,用左手往往不如用右手方便有力,所以,左右两手相比,“右”尊于“左”。第二层是,从左右的方位上说,自古人们所居住的房子以及人们静止而坐时,多朝向南方。《说文·北》徐笺:“古者宫室皆向南。”《说文通训定声·北》:“人坐立皆面明背闇”。人面南时,则左手在东,右手在西,因而,人们习惯性地以“左”“右”分别代表“东”“西”,如《诗·唐风·有杕之杜》“有杕之杜,生于道左”,郑玄笺:
“道左,道东也。”
关于“以左为尊”的考释,原因有以下几点。
1.在先民的意识中,太阳是生命的主宰,他们虔诚地崇拜太阳。《礼记·祭义》:“日出于东”。先民由对太阳的崇拜进而产生对方位的好恶,认为太阳升起的东方主生,象征着生机勃勃,光明兴旺,太阳落下的西方主杀,象征着昏暗冷漠,死气沉沉,再由好东恶西产生好左恶右的认识2,因而有左尊右卑的说法。
2.左尊右卑的思想,还源于太极,两仪之说,当太极图排上以乾坤为经线坎离为纬线的先天卦序,乾、兑、离、震等阳卦位于图左,坤、艮、坎、巽等阴卦位于图右(见图2-1),《周易·系辞下》曰:“天尊地卑,乾坤定矣。卑高以陈,贵贱位矣。”3人在天尊地卑观念的影响下,认为“天道尚左,日月西移;地道尚右,水道东流”。可以看出,左尊右卑是天阳地阴乾阳坤阴内在属性
的表现。
3.父系制度也对左右尊卑有着深刻影响,《五运历年记》认为:中华民族的日月二神是盘古氏双眼所化,日神是盘古氏的左眼所化;月神是盘古氏的右眼所化,民间流传的“男左女右”习俗,就是由此而来。这是父系制氏族社会对父亲社
会政治地位认定的集中表现4,因而产生了左尊右卑的观念。

