人海汹涌图形背景理论在语言中的应用
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内江师范学院学报第23卷第3期
再回到我们的问题上来。我们可以样大胆假设:在远古华夏民族中,东、西观念的产生要早于南、北。为什么这样说呢?这很可能与我们祖先首先观察到的自然现象有关。太阳从东方升起,从西方落下,太阳的东升西落是人们每天都观察到的,这也是他们最熟知的自然现象,所以自然而然会先有东、西方位的概念,而后才会有南、北的观念。那么在确定方位时,我们会用一个固定的、早已熟知的方位作为参照点。按照图形 背景理论,东、西方位是背景,相对来说,南、北方位是图形。
从认知心理上来讲,虽然汉英语都以 东!、 西!为参照点和背景,但前面已提到过,由于在表达图形和背景上的顺序不一样,汉语是背景在前,图形在后,而英语是图形在前,背景在后,所以人们在表达东南、东北等方位时与英语就刚好相反了,即我们说东南(从背景到图形),而英语说南东(从图形到背景)。
2 汉语中的 在##上!与英语中的 in!
在汉英语的对比中,我们还可以看到一些有趣的现象,如:
(7)吉姆在墙上凿洞。(Jimmadeholesinthewall.)(8)我们在沙滩上看见了脚印。(Wesawfootprintinthesand.)
通过对比,我们发现,在表达 在##!的概念时,英语用 in!(译成汉语是 在##里!)。这是为什么呢?我们还是试着用图形 背景理论有关的知识来解释一下。
在上文中,我们提到汉语是先说背景,后说图形;英语是先说图形,后说背景。在例(7)中,英语首先注意到目标事物 洞!,因而看中 洞!凿入墙体的过程,作为一个平面的墙面(背景)是被忽略的,所以用 in!;而汉语无论是打洞之初,还是打洞之后,首先都注意到这么一个面(背景),开始是 在墙面上打!,造成与墙面的破坏,完成之后是 墙面上出现了一个洞!,所以用 在##上!。
在例(8)中,尽管 踩出一个脚印!比例(7)中 凿出一个洞!要快得多,但说英语的人还是会注意到目标事物 脚印!(图形),也就自然而然地重视 脚印!经压印而成的 细节!,所以用in;汉语从大处着眼,认为沙滩是一个平面(背景),是 脚印!存在的处所条件,所以用 在##上!。
这里的分析涉及到一个 面!的问题,对处于某一 平面!之上的事物,汉语强调的是这一平面对于事物 存在!的作用,这可视为一种广义的 承载作用!。如果没有这样一个 面!,目标事物似乎很难立足或根本不会存在,所以说汉语的人会先想到事物存在的环境、条件,也就是背景,因此必然的选择是 在##上!。英语用on,当然也是用来表示 承载!的,但它首先注意到的是目标、事物、图形,所以对于目标事物出现、运动的过程会产生较为强烈的印象。如果按照出现的运动过程去理解事物所处的平面,就不一定把它视为承载物了,就有可能会用in。
